Eigentlich ist doch jeder im übertragenen Sinne ein Pilgrim – ein „Pilger" und „Fremdling", der sich als Wanderer auf den Weg in die Fremde – die Natur, das Ungewisse, Spirituelle und Einfache aufmacht. Menschen aus aller Welt begegnen sich in Scharen auf den alten christlichen Wallfahrtswegen.
Nur ein Hype? Nein, denn im Pilgern steckt viel Symbolisches. Viele Wege – viele Gründe, denen Autorin Dagmar Höner auf ihren Pilgertouren auf der Spur ist. Man lerne: Der Jakobsweg sei genau genommen nur der Weg „Camino Francès" in Nordspanien. Die „Zuwege der Jakobspilger" hingegen ziehen sich wie ein Spinnennetz durch ganz Europa. Ihre unverschnörkelte Liebeserklärung ans Pilgern im anekdotischen Ratgeberformat unterteilt sie in zwölf Kapitel. In Themenblöcken über die Motivation, das Sinnliche und Einfache, die Gesundheit, den Genuss oder praktisch Verpacktes wie Fragen zur Ausrüstung liefert sie 111 Gründe „Pro Pilgrim". „Weil man seine Heimat neu entdecken kann" ist so ein Grund. Da es in Deutschland an die 30 Jakobswege gibt, müsse man nicht gleich in die Ferne schweifen. Man könne sich auch im Ruhrpott warmlaufen, bevor man sich zum Cap Finisterre mit Ende-der-Welt-Anmutung aufmache.
Die studierte Diplom-Pädagogin, Übersetzerin und Journalistin Höner hatte selbst das Pilgern über die „Einstiegsdroge Wandern" nach Familien- und Berufszeit für sich entdeckt. Ihre konkreten Wegetipps findet man zwischen den Zeilen und den bebilderten Passagen. Jeder Weg, ob steinig oder gerade, sei einzigartig, habe seine eigene Magie und Peripherie. Man läuft durch Weite und Einöden, an Städten, Dorfplätzen, Kirchlein oder auch mal großen Straßen vorbei, mal flach, mal ansteigend – wie im echten Leben. Einen Fuß vor den anderen zu setzen, um Muschel oder Kreuz zu folgen, sei bereinigend, befreiend und keinesfalls monoton. Weil man schätzen lernt, alleine zu sein und offener für Begegnungen wird. Weil man mutiger wird und seine Grenzen spürt. Weil irgendwann auch das Wetter und die schmerzenden Füße egal sind. Weil einen der Weg trägt.