Der Wechsel in der Regierungskoalition auf Seiten der SPD kam überraschend: Christine Streichert-Clivot wird neue Bildungsministerin, Ulrich Commerçon Fraktionsvorsitzender. Stefan Pauluhn tritt in die zweite Reihe zurück. Laut der saarländischen SPD-Parteivorsitzenden Anke Rehlinger soll der Wechsel zügig und ohne Brüche über die Bühne gehen. „Dies ist der richtige Moment, zur Halbzeit der Legislatur, im Vorfeld der Regierungsklausur", so Rehlinger. Sie habe Ministerpräsident Tobias Hans vorab über die Personalrochade informiert.
Bereits vor den Sommerferien hätten Rehlinger und Pauluhn über Zukunftschance der saarländischen SPD diskutiert. Pauluhn, seit 1983 SPD-Mitglied, seit 2000 Kreisvorsitzender der SPD Saarpfalz und seit 2012 Fraktionschef im Landtag, weicht einer Lösung, die die Partei „verjüngen und weiblicher" machen soll, sagte Rehlinger bei der Pressekonferenz im Garten des Landtages. „Ich habe angeboten, die Fraktionsspitze freizugeben", so Pauluhn, er wolle aber stellvertretender Fraktionsvorsitzender und Abgeordneter bleiben. Außerdem werde er sich in Kürze in ärztliche Behandlung begeben. Seinen Platz soll künftig Ulrich Commerçon einnehmen. Der Bildungsminister sagte, in seiner Amtszeit habe er „einiges gewuppt". Er tausche das schönste Amt der saarländischen Landesregierung mit dem schönsten Amt des Landtages. Der Homburger ist seit 2012 Bildungsminister, seit 1999 Abgeordneter. Auch als Fraktionsvorsitzender werde er, wie auch schon als Minister, kein Blatt vor den Mund nehmen, kündigte Commerçon an – „insbesondere in Zeiten, in denen der Parlamentarismus zu Unrecht in Misskredit gebracht wird".
Auf Commerçon folgt die 39-jährige Christine Streichert-Clivot, die bereits im saarländischen Bildungsministerium eine steile Karriere hinter sich hat. Mit 32 Jahren Leiterin des Ministerbüros, mit 34 Jahren Abteilungsleiterin, nach den Landtagswahlen 2017 Staatsekretärin. Sie habe nur kurz überlegen müssen, sagte Streichert-Clivot, und werde den Job mit großer Leidenschaft übernehmen. Neuer Staatsekretär im Bildungsministerium wird Jan Benedyczuk, gebürtiger Saarländer und derzeit im rheinland-pfälzischen BIldungsministerium tätig.
Zudem gibt es im Umweltministerium einen Wechsel: Sebastian Thul, seit 2012 SPD-Abgeordneter im saarländischen Landtag und zuvor Juso-Landeschef, folgt als Staatsekretär im Umweltministerium auf Roland Krämer.