Claudio Pizarro hat auch mit mehr als 40 Jahren noch nicht genug vom Fußball. An der Weser ist er längst eine Legende – mittlerweile gehört er auch dem elitären Club der zehn ältesten Fußballer der Bundesliga an. Im internationalen Vergleich ist er aber keine Ausnahme.
Als Werder Bremen im Jahr 1999 fast abgestiegen wäre, sorgten Thomas Schaaf und Sportdirektor Klaus Allofs für einen großen Umbruch an der Weser. Eine der ersten und die vielleicht prägendste Verpflichtung für die kommenden Jahre des norddeutschen Traditionsvereines war die von Claudio Pizarro. Als Pizarro in seinen jungen Jahren in die Bundesliga wechselte, brauchte er fast zwölf Monate Eingewöhnungszeit, ehe er in der zweiten Saison unter anderem mit einem Doppelpack gegen den FC Bayern München auf sich aufmerksam machte. Wie in der Bundesliga üblich, wechselte Pizarro dann im Jahr 2001 für acht Millionen Euro innerhalb der Liga zum Rekordmeister – für damalige Verhältnisse eine stattliche Summe. Zwei Jahre später gewann der Peruaner seine erste von insgesamt sechs Meisterschaften. Sein Ex-Verein schaffte es aber, seinem neuen Arbeitgeber weiterhin die Stirn zu bieten. Seinen ersten Treffer gegen den Ex-Club erzielte er in der Saison 2003/2004 beim 1:1 im Hinspiel im Weserstadion – das Rückspiel gewannen die Bremer im Olympiastadion mit 3:1 und wurden dadurch Deutscher Meister. Nach seinem Engagement beim FC Bayern wechselte er zum FC Chelsea, wo er nie wirklich Fuß fassen konnte. Somit ging es für den Peruaner dann zuerst leihweise zurück nach Bremen. Nach dem letzten und einzigen Titel mit den Werderanern im Jahr 2009, dem Gewinn des DFB-Pokals, ging es für Bremen und Pizarro immer weiter nach unten, was dafür sorgte, dass Pizarro 2012 zurück zu München wechselte. Ein Jahr später holte er unter Jupp Heynckes das Triple. Nach seinen Meisterschaften Nummer fünf und sechs war seine Zeit bei den Bayern vorbei.
Soll für die nötige Ruhe sorgen
2015 ging es erneut zurück in die Hansestadt, und Hunderte Werder-Fans empfingen ihren Liebling am Flughafen. Mit zwölf Toren in der Rückrunde sorgte der Peruaner fast im Alleingang für den Klassenerhalt der Bremer. Der damalige Werder-Coach Alexander Nouri hatte nach der Saison keine Verwendung mehr für ihn. Zum Vergessen war schließlich die Saison 2017/18. Er wechselte nach Köln, konnte dort – von Verletzungen geplagt – jedoch nur ein Tor erzielen. Wie schon so oft kehrte Pizarro dann zu seinem Herzensclub nach Bremen zurück. Mittlerweile ist er 40 Jahre alt. In zwölf Spielen gelangen ihm bisher zwei Tore. Doch darauf soll das Augenmerk nicht liegen. Trainer Florian Kohfeldt schätzt den Peruaner vor allem als Typen innerhalb der Mannschaft, der junge Spieler unter seine Fittiche nehmen kann und mit seiner Erfahrung für die nötige Ruhe in schwierigen Situationen sorgen soll. Feldspieler, die bis oder sogar über der Grenze von 40 Jahren noch im Profifußball aktiv sind, sind immer noch eine Seltenheit, national gab es aber durchaus schon einige. International gibt es sogar einen Spieler, der mit 48 Jahren noch die Fußballschuhe schnürt.
Der älteste aktive Fußballprofi ist derzeit Kazuyoshi Miura. Der Japaner spielt für Yokohama in der zweiten japanischen Liga und hat seinen Vertrag unlängst um ein weiteres Jahr verlängert, wird auch im Alter von 48 Jahren aktiv sein. Auf Platz zwei steht Andrea Pierobon. Bis zu seinem 48. Lebensjahr stand der älteste italienische Fußballer in der Zeit von 1987 bis 2015 für verschiedene italienische Vereine im Tor. Dabei kam er auf 628 Spiele. Eine weitere Torwartlegende, Peter Shilton, hütete von 1966 bis 1997 31 Jahre lang die Tore von insgesamt elf verschiedenen englischen Vereinen. In der Summe kommt er auf 1.005 Spiele und erzielte dabei ein Tor für Leicester City. Mit 48 Jahren war dann aber Schluss. Der wohl bekannteste in dieser Aufzählung ist wohl Ryan Giggs. Das Aushängeschild von Manchester United trug von 1990 bis 2014, also noch als 41-Jähriger, das Trikot der Reds und gewann in 24 Jahren insgesamt 36 Titel. Zudem ist Ryan Giggs mit über 900 Spielen der Rekordspieler von Manchester United. Unangefochten an der Spitze steht aber ein anderer. Die Karriere von Stanley Matthews dauerte 35 Jahre. Damit ist er der am längsten aktive Fußballer in der Geschichte. Sein letztes Pflichtspiel absolvierte er mit 50 Jahren.
