Viele Innenstädte in Deutschland seien in höchster Not, vielerorts fänden nur noch wenige Menschen den Weg in die Fußgängerzonen und Ladenzeilen, so schreibt der Hauptgeschäftsführer des Handelsverbands Deutschland (HDE), Stefan Genth in einem Brief an Bundesinnenminister Horst Seehofer (CSU). Damit drängt er auf Sofortmaßnahmen, um die Entwicklung abzufedern.
Gründe für die Verödung vieler Innenstädte seien nicht zuletzt die Umsatzverschiebung in den Online-Handel sowie die innerdeutsche Migrationsbewegung. Nach Schätzungen des HDE verringerte sich bereits zwischen 2012 und 2017 die Zahl der Einzelhandelsgeschäfte in Deutschland um 11.000. Statt jedoch Maßnahmen zur Steigerung der Attraktivität der Innenstädte zu ergreifen, drohten Fahrverbote für Dieselfahrzeuge die Situation weiter zu verschärfen, so der Verband. Der Handel befürchtet dadurch nicht nur massive Umsatzeinbußen, sondern eine weitere Umsatzverschiebung in den Online-Handel.