2015: Die Kölner parteilose Oberbürgermeister-Kandidatin Henriette Reker wird am 17. Oktober an einem Wahlkampfstand von einem Mann niedergestochen und schwer verletzt. Der Täter gibt fremdenfeindliche Motive an.
2009: Microsoft bringt am 22. Oktober weltweit das neue Betriebssystem Windows 7 in den Handel.
1994: Das Bundeskabinett beschließt am 19. Oktober eine Ausweitung der Hoheitsgewässer von bislang drei auf zwölf Seemeilen zum 1. Januar 1995. Hauptziel ist eine Stärkung des Umweltschutzes im deutschen Küstenbereich.
1985: Nach mehr als dreiwöchigen Koalitionsverhandlungen kommt es am 16. Oktober in Hessen zu einer Einigung zwischen SPD und Grünen. Es handelt sich um die bundesweit erste Regierungsbildung von SPD und Grünen auf Länderebene.
1977: Die Antiterroreinheit GSG 9 des Bundesgrenzschutzes stürmt am 18. Oktober in Mogadischu (Somalia) die seit dem 13. Oktober entführte Lufthansa-Maschine „Landshut" und befreit die Geiseln.
1974: Das ZDF sendet am 20. Oktober die erste Folge der Krimiserie „Derrick" mit Horst Tappert in der Titelrolle.
1973: Mit dem Beschluss arabischer Länder, die Erdölförderung zu drosseln und den Ölpreis drastisch anzuheben, wird am 17. Oktober eine weltweite Energiekrise ausgelöst.
1971: Dem deutschen Bundeskanzler Willy Brandt (SPD) wird am 20. Oktober – insbesondere für seine Ostpolitik –
der Friedensnobelpreis zugesprochen.
1964: Der französische Philosoph und Schriftsteller Jean-Paul Sartre lehnt am 22. Oktober die Annahme des ihm zuerkannten Nobelpreises für Literatur ab.
1963: Am 16. Oktober wählt der Bundestag den bisherigen Wirtschaftsminister Ludwig Erhard (CDU) als Nachfolger von Konrad Adenauer zum deutschen Bundeskanzler.
1959: Das Solomon R. Guggenheim Museum, gebaut nach einem Entwurf von Frank Lloyd Wright, wird am 21. Oktober in New York eröffnet.
1951: Am 19. Oktober erklärt der US-Kongress in Washington den Kriegszustand zwischen den USA und Deutschland für beendet.
1879: Dem amerikanischen Erfinder Thomas Alva Edison gelingt am 21. Oktober erstmals der Dauerbetrieb einer elektrischen Glühbirne: Sie leuchtete mehr als 40 Stunden.
1685: Mit dem Edikt von Fontainebleau entzieht König Ludwig XIV. am 18. Oktober Frankreichs reformierter Kirche die rechtliche Grundlage und treibt über 200.000 Hugenotten in die Flucht.