Deutschlands größtes Festival für Weltmusik startet in diesem Jahr politisch – so treten nach Angaben der Veranstalter zur Eröffnung des Rudolstadt-Festivals am 5. Juli Yael Deckelbaum & The Mothers auf. Das Bandprojekt geht auf einen gemeinsamen Friedensmarsch israelischer und palästinensischer Frauen zurück. Bis 8. Juli geben Musiker unter anderem aus Spanien, Schweden, Namibia und den USA auf mehr als 20 Bühnen insgesamt 300 Konzerte. Bei dieser Festivalausgabe ist Estland mit neun Bands und Solokünstlern am stärksten vertreten.
Zu den Highlights zählt der Auftritt von Graham Nash. Der 76-Jährige wurde mit der Rockband Crosby, Stills and Nash („Teach Your Children") bekannt. Als weiterer Höhepunkt gilt die Chor-Produktion „Llibre Vermell de Montserrat" mit Liedern und Tänzen der Pilger aus dem katalanischen Kloster. 2017 kamen insgesamt knapp 100.000 Besucher.