Putzig, stachelig und bedroht

Hier erkundet die nur etwa 200 Gramm leichte „Bärbel“ das Freigehege der Igelstation Neuzelle in Brandenburg. Die kleine Stachelkugel mit den Knopfaugen steht allgemein für ihre Art, die gerade zum „Tier des Jahres 2024“ gewählt worden ist. Der in fast ganz Deutschland verbreitete Braunbrustigel (Erinaceus europaeus) setzte sich dabei klar gegen das Eichhörnchen und den Rotfuchs durch, wie die Deutsche Wildtierstiftung mitteilte. Denn die stacheligen Winterschläfer haben mit vielen Problemen zu kämpfen. Seit Jahren nimmt ihre Population ab, da natürliche Lebensräume und Insekten durch den Einsatz von Pestiziden in der Landwirtschaft verschwinden. Der Klimawandel und damit verbundene Trockenheit verringern das Nahrungsangebot für die Tiere zusätzlich. In einigen Ländern soll der Igel vom Aussterben bedroht sein.